他对自己做瓶中的标点符号，一向认真、严格，从不乱用。他的小说《孔乙已》发表后，在成集时，先后修改了五十多出，其中，标点的修改就有使出，体现了他多作品的推敲。如“孔乙已还欠十九个钱（？）！”句末原是问号，后来改成感叹号，原因是孔乙已的欠账是明明白白地已写在粉板上的，掌柜的不会不知道，不是问句，所以不能用问号。用感叹号，则更能表现掌柜的所关心的不是孔乙已这个人，二是他欠的账。从侧面反映出掌握的冷酷无情和当时世态炎凉。